Je reviens de 3 jours dans la Corne de l’Afrique, pour une visite en deux volets. Le premier m’a amené à Djibouti, où je voulais rencontrer le gouvernement les autorités du pays afin de renforcer les liens politiques et de coopération – afin de donner un ‘nouvel élan’ pour reprendre l’expression que j’ai lu sur les murs du quartier de Balbala – entre Djibouti et l’Union européenne. J’ai pu me rendre compte des enjeux et des nombreuses urgences auxquels le pays doit faire face.

Nous sommes arrivés alors que la crise alimentaire touchait de plein fouet la région.  La visite de l’hôpital pour enfants de Balbala, quartier regroupant la majorité de la population de la ville, a révélé que la fréquentation atteignait un record pour la période d’été. Les médecins et les ONG travaillent sans répit, avec l’aide des fonds européens, pour assister les familles et apporter de la nourriture de base aux enfants. J’ai confirmé  que l’Union européenne aide, et va continuer d’aider, Djibouti et la région de la corne de l’Afrique à affronter la crise alimentaire actuelle. Plus d’1,5 Million d’euros d’aide alimentaire ont été alloués à Djibouti en 2011.

La deuxième urgence est celle de l’eau. En ce qui concerne l’assainissement, j’ai pu noter les progrès mais aussi les besoins encore très importants. J’ai garanti les autorités du fait que l’Union européenne allait débloquer des fonds pour aider les projets d’assainissement d’ici la fin de l’année.

Djibouti fait face à des besoins vitaux d’accès à l’eau dans deux prochaines années. Cet accès est étroitement lié aux ressources énergétiques à bas prix. Ces priorités correspondent à la stratégie nationale de développement de Djibouti et l’aide européenne y répondra. Nous voulons encourager le développement des énergies renouvelables à faibles coûts au bénéfice de toute la population et développement économique. J’ai ainsi pu signer avec le Ministre des Finances la convention de financement pour le projet de renforcement de l’interconnexion électrique avec l’Ethiopie. L’Union européenne apportera un soutien d’environ 15 millions d’euros.

Enfin, j’ai voulu rappeler que Djibouti représente un pole de stabilité et par delà d’intégration régionale essentiel. Djibouti abrite le siège de l’Opération Atalante, piler européen de la lutte contre la piraterie, et celui de l’IGAD, l’organisation intergouvernementale pour le développement des pays de la région.

J’ai donc rencontré les autorités de l’IGAD pour accélérer la mise en œuvre et l’impact des programmes régionaux. Nous avons également discuté de la stratégie pour la Corne de l’Afrique et de sécurité maritime, dans le cadre notamment de la lutte contre la piraterie. Ceci afin de préparer la conférence des bailleurs de fonds qui aura lieu fin 2011-début 2012.

Le deuxième volet m’a conduit au Somaliland, ce territoire autonome et trop peu connu, peut faire figure de “modèle” de développement dans la région. La démocratie fonctionne, les élections sont organisées de façon pacifique et les résultats respectés. Les autorités du pays ont une stratégie de développement claire, axée sur la bonne gouvernance et un développement économique durable. Ils ont par exemple rendu gratuit l’école primaire et ont doublé le salaire des fonctionnaires ! J’ai pu, pour la première fois dans le cadre de mes visites, faire un discours devant le Parlement du Somaliland. J’ai ensuite rencontré la société civile et le secteur privé, pour comprendre les enjeux et besoins du pays. Nous nous sommes rendus au Port de Berbera, dont le développement est prometteur pour le pays mais aussi la région. Enfin, j’ai visité une école vétérinaire financée par l’Union européenne, où sont formés des scientifiques et vétérinaires pour garantir la santé du bétail, qui représente 70% de l’économie du pays. J’ai annoncé qu’un peu plus de 100 millions d’euros supplémentaires seraient alloués au Somaliland jusqu’en 2013, pour assurer au pays notre soutien dans ces efforts encourageants.

Aider ces pays à lutter contre la pauvreté, à développer des infrastructures, du commerce, l’éducation et les systèmes de santé reste en effet la meilleure arme pour prévenir l’instabilité, les formes de terrorisme, et les différentes crises qui nuisent à tous.

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